加菲猫的原型是红虎斑异国短尾猫。这种猫属于波斯猫的一个分支，是为了那些喜欢波斯猫又懒得打理长毛的人而专门人工培育的。这种毛茸茸，充满活力的猫起源于美国。

1960年左右美国的育种专家将美国短毛猫和波斯猫杂交以期改进美国猫的被毛颜色并增加其体重，就这样诞生了绰号为加菲猫的异国短毛猫，这是一种短毛波斯猫，它在1966年被CFA承认为新品种。在育种期间，它还和俄罗斯蓝猫及缅甸猫杂交。