13世纪，比利时出现了比利时坦比连犬。它和所有的比利时牧羊犬一样，都有相同的种族根源，和它血缘最接近的是格罗安达犬。

如果有两只比利时牧羊犬（格罗安达犬）相互交配，有时凑巧就能生出坦比连犬。它有一个特点是比利时牧羊犬（格罗安达犬）没有的，那就是毛皮的颜色，比利时坦比连犬的皮毛颜色不是纯黑色的。在1891年的时候，比利时兽医科学院的鲁尔教授培育出了比利时坦比连犬这个新型的品种。

比利时坦比连犬身躯的颜色为各种驼色到红褐色或桃木色。被毛的颜色为非常独特的双色素：每根驼色毛发的尖端都会变黑。比利时坦比连犬的特色在于随着年龄增长，颜色会变深。成年雄性，在肩部、背部和肋骨部分，毛发的黑色尖端会尤其明显。只有小部分片段有黑色毛尖则不合要求。虽然，允许雌性和未成年雄性缺乏黑色毛尖，但成年雄性如果缺乏黑色毛尖属于严重缺陷。褪色，如奶酪色或灰色占据主导，属于非常严重的缺陷。