13世纪，比利时出现了比利时坦比连犬。它和所有的比利时牧羊犬一样，都有相同的种族根源，和它血缘最接近的是格罗安达犬。如果有两只比利时牧羊犬(格罗安达犬)相互交配，有时凑巧就能生出坦比连犬。它有一个特点是比利时牧羊犬(格罗安达犬)没有的，那就是毛皮的颜色，比利时坦比连犬的皮毛颜色不是纯黑色的。严格来说，比利时坦比连犬是格罗安达犬的变种，这两种犬只是区别于背毛的颜色，后来由于人工选育，就把这个分支单列出来作为一个品种了。

胸部通常为黑色，但也有黑色和灰色的混合色。有的胸前可能会有一块白色的斑纹，但不能延伸到颈部和胸下。脖子肌肉发达，长而文雅，略微圆拱，从身躯到头部逐渐变细。背部平整稳固，臀部逐渐向尾根处倾斜。尾根处结实，尾骨延伸到飞节。休息时，尾巴下垂，末端靠近飞节。运动时，尾巴上卷到背线的高度，略微弯曲，但不能象个钩子和高过背线。