据历史记载的波士顿梗的祖先生于1870年代的利物浦，然后随船跨过大西洋来到了最终赋予它名字的彼岸城市。它经英国斗牛犬和西高地白梗杂交而生。这条狗的名字叫做“Judge”(法官)，1875年被一个名为罗伯特·胡珀的波士顿人买走，于是大家都叫它“胡珀的法官”。

它自父母身上遗传了斑纹印记和白色印记，而这种斑纹和纯白的独特结合在所有波士顿梗的身上都得以体现。它和一只名为“博内特的吉普”的母狗交配，它们的后代形成了最初波士顿梗种群。

之后据说一些来自法国的斗牛犬血脉也被加入了进去，很可能正因如此它的体形才缩小到了现在的25磅（11千克）的极限。有些作者认为斗牛梗也参与了进来，甚至还提到可能存在拳师犬的血统。

波士顿梗俱乐部成立于十八世纪九十年代早期，同期波士顿梗被正式认可为美国犬只展览比赛的一员。很快它的名声就横扫了波士顿地区，到了十九世纪二十年代已经到达了欧洲。它在1950年代的北美地区是最受欢迎的纯种犬只。