柴犬又叫西八犬，其英文名为Shiba Inu，是日本六种“天然纪念物”犬种之一。关于其名称的来源，有以下两种说法：

来源于日本长野（信州柴）、山阴（石州柴）等地区，这些地区的人们常将这种犬称为“日本柴”。又因为其生长在多山地区，爱好钻爬灌木丛，也叫“灌木之犬”。

根据日语里熟语的读音规则，一般前一个字音读，后面的字也音读；前一个字训读，后面的字也训读。由此看来，「しばいぬ」的读法都是音读，比较准确。同时，柴犬于1936年正式被划定为日本国家天然纪念物，当时的注册名也是「しばいぬ」。另外，柴犬的英文名称为Shiba-Inu，也是「しばいぬ」的音译。