柴犬属于中型犬。成年的雄性柴犬体重在9~11kg，体高38~41cm之间；雌性柴犬体重在7~9kg，体高35~38cm之间。一般中型犬是指体重在11~30kg、体高41~60cm之间的狗狗，所以柴犬是符合中型犬标准的。大型犬是指体重超过30公斤、体高大于60cm的狗狗，小型犬则是指体重不超过10kg、体高在40cm以下的狗狗。

柴犬是比较古老的犬种，是日本国宝，最初是主人在砍柴和打猎时，它能穿越树丛帮主人引路，所以有着“柴犬”之称。其身体机能是非常“皮实”的，不像一些小型犬体质较差，是比较好饲养的犬种，不容易生病。