在几个世纪的时间里，在比利牛斯山脉一带，大白熊犬的工作是对羊群的保护，来对付熊或狼对羊群的袭击。多年前，来自獒犬(它的祖先)与这个地区原有的土著犬交配，形成了现在的大白熊犬。在15世纪的时候，此犬曾经做过警卫犬。路易十四安排罗浮宫的警卫工作，这项工作就是由大白熊犬来完成的，所以在那个时候它是非常受人们欢迎的。一直到后来的时候，大白熊犬在法国境内也做同样的工作——守卫城堡。

该犬受到人们的冷落是在法国大革命后。大白熊犬的寿命一般在12~15岁之间，有记载的最高长寿记录是34岁。 2~5岁是犬的壮年时期，7岁以后开始出现衰老现象。10岁左右生殖能力停止。 国外有人做过统计，犬的寿命与品种及饲养管理等诸条件有关。如杂种犬比纯种犬长寿，小型犬比大型犬长寿，公犬比母犬长寿，室内饲养的犬比室外饲养的犬长寿，甚至黑色犬比其他花色犬长寿，其中室内饲养的在长寿犬中所占比例最高。

由此而知，饲养管理的好坏是影响犬寿命的重要因素。如果你家里有足够的空间，你有足够的时间，有足够的耐心，不妨养一只大白熊，好好照顾它，让它的寿命更长，活的更久。