大白熊形似北极熊而得名，原产于法国与西班牙交界的比力牛斯山区，所以又称大比里牛斯犬。主要用途为守护犬、救助犬和伴侣犬。其历史可追溯到古罗马时期，由古罗马人带到西班牙的犬种。在法国和西班牙交界的比利牛斯山脉，这一品种得到了很好的繁殖发展。

大白熊是一种漂亮的和非常聪明的狗，曾被派做要塞的警卫哨兵，保护羊群不受野兽的侵害等，有时候一连几天让它们独自工作。出于对其工作能力和美丽外貌等优良种性的欣赏，该品种几个世纪一直是作为纯种来培育和饲养，1930年代大白熊跨越大西洋到达美国，从那时起这一优秀的品种，无论作为工作犬还是宠物犬，越来越受到人们的喜爱而广泛流行。

大白熊犬那雄伟威严的体态，高贵优雅的气质，聪慧温和的性情，赢得了世界各地养犬爱好者的青睐，近来在国内也多了起来。在几个世纪的时间里，在比利牛斯山脉一带，大白熊犬的工作是对羊群的保护，来对付熊或狼对羊群的袭击。多年前，来自獒犬(它的祖先)与这个地区原有的土著犬交配，形成了现在的大白熊犬。

在15世纪的时候，此犬曾经做过警卫犬。路易十四安排罗浮宫的警卫工作，这项工作就是由大白熊犬来完成的，所以在那个时候它是非常受人们欢迎的。一直到后来的时候，大白熊犬在法国境内也做同样的工作——守卫城堡。大白熊犬是很厉害的犬种，它能对付熊或狼对羊群的袭击。大白熊很危险，要小心。