大瑞士山地犬和其他普通类型的犬种一样，毛色主要是黑色和棕褐色，棕褐色区域以黑或白斑分布边界。白色部分形成的白斑延伸到胸部，另外脚趾和尾巴末端也有白色。

早期用途主要是为了放牧和畜群护卫，也作为家庭护卫犬和拖拽犬。它精力充沛，不知疲倦，无论白天还是夜晚均能保持旺盛精力，弹跳力很好。该犬安静、易于训练，也可作为伴侣犬，因体型较大，所以不大适合在城市里饲养。