法兰德斯畜牧犬起源是作为牧牛犬和牧人的助手，如拉车等。祖先来源仍不清楚，但是在19世纪的佛兰德平原上已发现一些很出色的种类，直到1965年还有三种类型保留下来，最后全并入同一个标准。1922年，在比利时成立此品种的俱乐部。该犬以勇敢和忠诚而著名。曾参加第一次世界大战，被用来传递信息和寻找救护伤员。

曾经作为牧羊犬、警卫犬、守护犬和拖拽犬。是理想的牧场(农场)狗，粗糙的双层被毛可以帮助他抵御各种恶劣的气候条件，使他能够完成大部分艰苦的任务。也常被用来作为救难犬或传信犬。现代人发现，他作为家庭伴侣与作为守护犬或警卫犬一样好。他的身体条件、智力特征、行为举止、结合他的嗅觉能力、他的聪明和主动，使他也能成为良好的追踪犬和导盲犬。而且其性格并不如他外表那样的粗鲁凶猛，而是非常平和稳定的。