荷兰毛狮犬，最早的用途是做工作犬的，因为人们经常使用它们来守护运河上面的船只，所以在荷兰，也有很多人们叫它们船犬。在船上为了不占地方，他们习惯的把身子蜷缩成一个圆形。

此犬外表长得很像博美犬，但是比博美的身材要宽一点，所以人们也给它们起了个别称叫胖博美。荷兰毛狮犬属于中型犬，身材比例看起来像一个正方形，体格健壮，但不会显得笨拙，性情很开朗，既不胆怯、也不好斗。特别容易与人亲近，有着非常好的记忆力，善于对事物进行观察，对自己的主人非常忠心，能给饲养者带来无尽的欢乐。