蝴蝶犬，又名蝶耳犬和巴比伦犬，原产于法国。起源于十六世纪，是欧洲最古老的品种之一。蝴蝶犬引进法国后，当时出入法国皇宫和贵族之门，成为权贵贵妇的掌中珍宝。耳朵上的长毛直立装饰，犹如翩翩起舞的蝴蝶。蝴蝶犬的出身来源无法考证，从1545年一只被买卖的蝴蝶犬有记载之后，才开始由许多文牍上出现。

有人认为蝴蝶犬的祖先是由中国传到西班牙的猎鹬犬种。16世纪，蝴蝶犬深受西班牙及法国贵族人士的宠爱，从而确定了蝴蝶犬在犬界的地位。蝴蝶犬在16世纪时叫侏儒小猎犬，路易时代，侏儒小猎犬中体形较大者逐渐由垂耳变成了直立耳，两耳倾斜于头部两侧，像两片张开的蝴蝶翅膀，发展到现代就是蝴蝶犬。诺班斯、瓦替欧、弗兰格纳德和博彻尔都曾经描绘过这种小犬，那时的贵妇们的肖像中也少不了它们，足见其受欢迎的程度。

蝴蝶犬性格活泼，容易亲近，非常聪颖。对主人热情、温顺，对陌生人较冷漠。智商高，在宠物犬类别中属于智商顶尖的成员。大致上其智商平均水准与拉布拉多犬、喜乐蒂牧羊犬等较为相近，稍逊于犬类中著名的高智商——边牧、德牧等。