纯种的蝴蝶犬价格在500-10000元一只，蝴蝶犬在16世纪时叫侏儒小猎犬，这种小犬常见于珍贵的古老绘画或挂毯。路易时代，侏儒小猎犬中体形较大者逐渐由垂耳变成了直立耳，两耳倾斜于头部两侧，像两片张开的蝴蝶翅膀，发展到现代就是蝴蝶犬。

16世纪法国的路易十四宫廷盛行饲养这种犬之风，其售价很高。流行于法国上流社会，因受到玛丽·安德沃内特的宠爱而扬名于世。

蝴蝶犬深受西班牙及法国贵族人士的喜爱，从而确定了此犬在犬界的地位。1545年一只被买卖的蝴蝶犬有记载后，才开始在许多文书上出现。