斗牛马士提夫犬经过训练后将会是良好的护卫犬，但凡有想伤害主人或主人财产的敌人，它都会狠狠教训他们，达到保卫家园的效果。只是这种犬只在脾气上有点暴躁和倔强，其训练者需要一定的胆量和自信。由于其个性较为沉稳，喜欢散步又不会随便乱跑，是结伴同行的最佳狗选之一。虽然马士提夫犬对陌生人有一定的警惕性，不过一般都采取友好的态度。

在古代，人们为了对付偷猎者，曾引用獒犬作为猎场守卫犬。但獒犬的体型过大，而且速度太慢，不能完全胜任追捕犯人的工作。于是，人们尝试把细小却具备速度的斗牛犬及獒犬混种，参考獒犬60%和40%斗牛犬的比例，就诞生出同时具备力量和速度的英国马士提夫犬，它能够追上并抓住入侵者，又不至于咬伤或杀害他们，故足以胜任追捕犯人的工作。自此马士提夫犬便常以猎场管理员的守夜警犬闻名，在美国及英国均属工作犬种，在法国则属实用犬种。