比利牛斯獒犬原产于西班牙，与大白熊犬一样，也是由早年地中海船员带到西班牙的后代。最初作为羊的守卫犬。几个世纪以来，每年春天比利牛斯獒犬都用来驱赶着羊群，从比利牛斯地势低洼的平原到高处的山谷，寻找牧草丰盛的地区放牧。这种放牧靠的是不停的迁移，4~5只比利牛斯獒犬驱赶着上千只的羊群，并要保护好这群羊。

虽然体型比大白熊犬要略小一些，但是有共同的祖先。它们是由早年地中海船员带到西班牙的后代。比利牛斯獒犬属于体格健壮，比例匀称的狗。虽有巨大的体型，食量却较小，脚也不太粗。