比利牛斯獒犬原产于西班牙，是由早年地中海船员带到西班牙的后代，比利牛斯獒犬最初作为羊的守卫犬，几个世纪以来，每年春天比利牛斯獒犬都用来驱赶着羊群，从比利牛斯地势低洼的平原到高处的山谷，寻找牧草丰盛的地区放牧。这种放牧靠的是不停的迁移，4~5只比利牛斯獒犬驱赶着上千只的羊群，并要保护好这群羊。

比利牛斯獒犬能抵御狼的攻击，它们脖子强壮，脸上有对称的花纹，在最近一个世纪的后期由于独特的饲养形成了很好辨认的特征。这使比利牛斯獒犬成为人类可依赖的、驯顺的，且具有很好防卫能力的伙伴。