奇努克犬最早于20世纪初在美国培育,起初主要用于拉雪橇,属于职业犬,是由爱斯基摩犬、短毛的圣伯纳犬和比利时牧羊犬等交配培育而成,与哈士奇有亲戚关系。
不过到如今,奇努克犬已经很少被用于拉雪橇,而是被当作伴侣犬,用于陪伴家人。