秋田犬起源于17世纪，原产于日本，祖先是一种被叫做秋田狩猎犬(秋田アキタ)的山岳狩猟犬。由流放到日本本州秋田县的日本贵族所培育。在当地猎熊等大型猎物时，都伴随在主人身边。秋田犬在日本原产地受到很高评价。1931年正式被承认为日本的国家珍贵动物。

秋田犬的性格沉着温顺，感觉锐敏，身强力壮，勇敢，易训练。秋田犬的身体十分的强健、健壮。它表现的非常的勇敢，是很容易被人驯服的。而且它的感情极为丰富，对自己的主人永远是忠实的。由于秋田犬对主人和家庭忠实，性格非常稳重、对家里人温顺，所以在日本一直以最佳人缘的犬种而大受欢迎!

秋田犬的忠诚还有一些故事!很感人。每年许多秋田犬的热爱者都会聚集在东京涩谷火车站举行隆重的仪式，纪念一头忠实的秋田犬“八公”。这头忠犬的主人是东京大学的一位教授上野荣三郎博士。每天早晨，八公都会送它的主人到车站并看着他离去。而下午，八公又会到这个车站迎接教授归来。1925年5月的一个晚上，教授没有回来，他下午在学校猝死。这只忠实的犬在火车站一直等到深夜。

此后九年中的每一天，它都会到车站等候它的主人直至深夜。然后孤独的回家，从未改变，一直到1934年3月离开人世。忠实的八公的故事传遍了日本。在它死的那天，有报纸提议在火车站为它塑一尊像。消息传出，远在美国和其他国家的人们也为它捐款。直至今天，代表着秋田犬忠诚的塑像仍伫立在火车站。