史宾格犬是一种中型运动犬，身躯紧凑，且断尾。被毛长度适中，在腿部、耳朵、胸部、腹部有羽状饰毛。它下垂的耳朵、温柔文雅的表情、坚定的结构和友好地摆动的尾巴，宣布它无疑是猎鹬犬这一古老家族中的一员。

首先，它必须是一个非常匀称的狗，没有任何夸张之处，所有的部位都显得精细而和谐。它的姿势是自豪地站立着，身躯很深，腿结实而肌肉发达，有足够的长度，能轻松地支撑身躯。从整体来看，英国激飞猎犬显得有力量、耐力，且非常敏捷。它看起来就是那种能在艰苦的条件下从事狩猎工作，并能坚持下去。最好的英国激飞猎犬是显得时尚、匀称、平稳而热情，属于彻底的运动犬，带有明显的猎鹬犬的特征，结合了美观和效用。

在文艺复兴时期，它被认为是理想的伴侣为欧洲的猎人。17世纪开始在美国普及。这是一个古老而纯粹的犬种，是最古老的狩猎犬，由于最初目的，常用于捕鸟，鹰猎或者犬猎中。常在狩猎过程中用于寻找、激飞或寻回猎物。

1880年，美国猎犬俱乐部成立，其工作是按犬的大小来进行分类，任何超过12.70 千克的犬都被归为史宾格犬。尽管在美国一些史宾格犬早就被用于狩猎，但直到1924年英国史宾格犬野外狩猎测试协会成立时，它们才更好地被认识。

在开始野外狩猎测试之后3年，英国史宾格犬野外狩猎测试协会又变成了英国史宾格犬俱乐部。这个协会进一步开展了英国史宾格犬的展台展出和野外狩猎测试工作。美国养犬俱乐部的英国史宾格犬标准形成于1927年，并于1932年第一次修订，该标准尽可能按照它的自然培育能力来制定，即它是一种猎犬，经过训练后可以做要求它做的工作。该协会还每年举行一次野外测试，通过测试向公众演示了这个品种作为射猎犬的良好表现。随着其它猎犬的发展而引起猎犬激烈的竞争，要求它们必须能迅速地搜索地面，而且经良好训练后，能执行交给它们的信号或命令。

典型的英国激飞猎犬是友善、热衷于取悦主人、学习能力强、且乐于服从的狗。这样的特点有助于管理，适当的训犬师在野外能方便地控制。在比赛中，显得镇静而专著，允许裁判检查它的身体，既不愤怒，也不阿谀。对人类有攻击欲望，或对其它狗有攻击欲望，不符合运动犬的特征，属于缺陷。过分胆怯，对幼犬和新手可以宽容，需要公平的惩罚。