迷你杜宾犬(小鹿犬)的体型呈四方形。胸部很宽阔，背部直，腹部向上深入。一般小鹿犬母的肩高不超过25厘米，公的不超过30厘米，体重不超过十斤。迷你杜宾犬的头盖窄小，头的尖端细，头顶平坦。咬合呈剪状，上齿和下齿紧密重叠;鼻子和被毛的颜色很协调。鼻口部力强，整体上和头部很相称。

迷你杜宾犬产生的几世纪前，小型杜宾犬(德语为梗类)就已经出现在德国与斯堪的那维亚地区。1895年，设立了德国笃宾犬俱乐部，接着迷你杜宾犬就得到了公认。1920年，迷你杜宾犬传入美国后，深受当地人的宠爱。1929年，在美国成立了迷你杜宾犬俱乐部。小鹿犬虽然个头不大，但是走路的姿势昂首挺胸，充满着生气勃勃的表情。