西施犬以前被饲养在西藏的寺庙，主要用途就是看门，从不带出大门。16世纪的绘画作品中曾出现有近似西施犬的画像。17世纪，西施犬被迸献到中国的皇宫中。中国和西方的贸易展开后，20世纪30年代西施犬第一次被引进英国，1958年被传到美国，成了世界知名犬种 。

西施犬看上去非常温顺，好像很适合被抱在怀里，其实西施犬自尊心强，性格固执，甚至脾气火爆。虽然有时态度蛮横，但西施犬很爱主人，总是想努力了解主人。如果能和西施犬好好沟通，再适当施以严格的训练，就可以放心地让西施犬与小孩或其他宠物玩耍。