此情况下，外部创伤这一原因是最有可能的，比如：

1、脚垫上的一根刺可以引起突然发作的严重的跛行和疼痛。

2、腿部被昆虫叮咬可能会造成感染性疾病，它同样会导致跛行。

3、在一片林地中，一只喧闹的幼犬在不平坦的地面上追逐，由于膝盖的颅交叉韧带严重撕裂，它可能会突然拉伤，从而造成无法承受重量的跛行。

4、体重超标的狗可能会从甲板上跳下来，笨拙地着地，并损伤支撑腕关节的韧带。

在所有这些例子中，狗狗在短时间内从正常变为异常，但这并不一定意味着诊断跛足总是容易的。在某些情况下，可以在某些常见的部位（比如膝盖）进行训练检查，然后从那里开始，尝试更准确地诊断问题。

有时，当潜在的问题已经存在了一段时间，狗就会突然跛行。一个低等级的，部分交叉韧带受损的狗可能会突然发展到完全撕裂，但有慢性关节炎和软组织增厚的关节则代表着一个更长期的问题。一些患有四肢骨肿瘤的宠物可能会因为肿瘤部位的骨折而突然变得严重跛行。这些骨折通常与较小的创伤有关，比如：在厨房地板上滑倒，但这通常不会被认为是导致骨折的原因。

突发性跛行可能是与各种脊柱疾病相关的最初表现。颈部突出的椎间盘疾病可能会导致严重的单前腿跛行，脊柱腰骶区域的椎间盘问题也是如此。椎间盘疾病和纤维软骨性栓子（FCE）可导致快速发作的虚弱和笨拙，可被误认为跛足。

许多跛足问题常在年幼和成年的动物身上被注意到。这些问题通常会随着持续性的休息而得到改善，相反的，会随着不间断的运动而得到恶化，如：肘部发育不良。这些问题刚开始是轻度的，但会在几周内逐渐变得更严重。

一条或多条腿明显跛了，这可能不是最初会被注意到的症状。跛脚初期，你可能发现你的狗狗会有以下几种迹象：不情愿上或下楼梯、不乐意锻炼，或不像往常那样活泼和有活力。这些迹象通常发生在臀部发育不良的狗身上，虽然它不会导致特定的肢体跛行，但它也会导致步态异常。

有些主人可能会察觉到细微的步态异常，比如：站立或行走时总摆动四肢，而不是弯曲特定的关节。另外，敏捷度高、耐力强的工作犬可能会出现更温和或更具挑战性的运动损伤，并在某种程度上影响其工作的能力，但这些损伤通常只会对它们产生一个或多个肢体的小问题。

有时，由骨科疾病导致的跛足可能被误解为一种神经系统疾病。患有膝关节交叉韧带损伤的狗会出现行走极其困难的迹象，即使它能行走，也会表现出后腿虚弱和笨拙的状态，就像患有椎间盘疾病的狗一样。