一直养猫的人突然对猫过敏，这在医学上称为“变态反应”或“超敏反应”，是指机体免疫系统对一些无危害性的物质(如花粉、动物皮毛等)过于敏感，发生免疫应答，进而对机体造成伤害。

　　人们日常遇到的皮肤发红疹伴瘙痒，就是一种变态反应。有的人先天对某些物质过敏，但没有接触，或首次接触没有出现过敏症状;又或本来对某种物质不过敏，但由于自身免疫系统的变化，再次接触时出现过敏反应。

　　一方面和人自身体质有关，对宠物的毛及皮屑容易发生反应。有特应性体质的人与抗原首次接触时即可被致敏，但不产生临床反应。这就是为什么以前没有对宠物毛发过敏的原因。

　　由于自身的免疫情况在不断发生变化，被致敏的机体再次接触同一抗原时，就可发生反应，其时间不定，快者可在再次接触后数秒钟内发生，慢者需数天甚至数月或更长的时间。

　　家养宠物的毛发和皮屑本身就非常容易致敏，如果宠物不及时清洗，毛发上的霉菌和螨虫也是重要的致敏原。建议养宠物的市民按时给宠物做清洁、除菌杀虫，以减少过敏的几率。