据说其祖先是从中国传入墨西哥后传入西班牙并获得贵族人士的宠爱，过去曾被放在梳妆台上，用来专门看管贵族妇人的首饰盒。

吉娃娃从墨西哥传到美国后，到1898年的历史到现在都没有具体资料可供查证。有的人认为该犬是原产于南美地区的，初期被印加族人视为神圣的犬种，后来传到阿斯提克族。

也有人认为此犬是随着西班牙的侵略而被传到世界的品种，或者是在19世纪初期从中国传入到其他国家的。