中国沙皮犬的体高是46至56厘米，体重： 22至27公斤，沙皮犬的毛发就像浓密的刷子毛一样，又短又刚硬，经过二十世纪六十、七十年代的遗传改造，沙皮犬现在有三种毛色，包括巧克力色、黑色以及奶油色。

最初沙皮犬是作为斗犬、猎犬在人的身边，皮肤的褶皱与毛发的粗糙使它们不那么容易被抓住。并且长久以来，沙皮犬的广东都比较受欢迎，就连它的英文名字也来源于沙皮的粤语。但在20世纪中叶中国革命期间，沙皮犬的数量急剧减少。